Un annuaire informatique est une structure organisée de données regroupant des informations sur des ressources, tels que des fichiers, des utilisateurs, des périphériques ou des services, au sein d'un système informatique. Cet annuaire permet de rechercher, d'accéder et de gérer ces ressources de manière efficace.

Typiquement, un annuaire informatique stocke des données sous la forme de paires clé-valeur, où la clé est un identifiant unique associé à une ressource spécifique, et la valeur contient les informations détaillées sur cette ressource. Ces annuaires sont utilisés dans des contextes variés, allant de la gestion des utilisateurs et des droits d'accès dans les réseaux d'entreprise à la localisation de fichiers sur un système de fichiers distribué.

Les annuaires informatiques jouent un rôle crucial dans l'organisation et la centralisation des informations au sein d'un environnement informatique, facilitant ainsi la gestion, la recherche et la sécurité des ressources. LDAP (Lightweight Directory Access Protocol) est un exemple de protocole largement utilisé pour la mise en œuvre d'annuaires informatiques.